工藤パン（青森市金沢3）が3月1日、弘前さくらまつりの応援キャラクター「桜ミク」とコラボした「桜まんじゅう」「苺（いちご）まんじゅう」の販売を始めた。

桜ミクコラボ「桜まんじゅう」

　「イギリストースト」などの菓子パンを製造する同社。桜ミクはバーチャルシンガー「初音ミク」の派生キャラクターで、弘前市と函館市の観光周遊企画「ひろはこ春の観光キャンペーン」の応援キャラクターを務める。

　同社は2020年～2022年に桜ミクとのコラボ商品を販売しており、今回は3年ぶり。営業担当者の蝦名英樹さんは「弘前城石垣工事のため、曳家（ひきや）した弘前城天守が今の場所にあるのは今年が最後。津軽富士・岩木山と弘前城と桜を一望できる最後の機会をPRできたらと思い、企画を持ち掛けた」と話す。

　コラボ商品は桜あんとイチゴあんのまんじゅう2種類。蝦名さんは「春や桜にマッチする商品、昨今増加しているインバウンド客や海外観光客は、和菓子を求めているなどの情報をつかみ、まんじゅうにした。海外の人にもおいしく食べてもらえるかなど、食材の選定には苦労した」と振り返る。

　同社SNSで商品発表後、多くの反響があったという。「投稿の閲覧や『いいね』をたくさんもらった。弘前さくらまつりをはじめとする青森の桜の応援になれば」と蝦名さん。「これから訪れる春本番を待ちながら、本商品で先取りしてもらえたら」とも。

　価格は162円。